八公山，乍一看，没什么特别，然而它却是一座神奇的山。

　　八公山背靠淮河，南临淝水，绵延数里，大小山峰40多座，主峰海拔241米，素有“中州咽喉，江南屏障”之称，向为兵家必争之地。历史上著名的淝水之战就发生在这里。

　　公元4世纪，我国处于南北朝时期，南北分裂，东晋偏安江南，北方小国林立，战事频繁，仿佛战国时代。后来，前秦逐渐强盛起来，先后征服了北方10多个小国，以至拥兵百万，秦主苻坚骄傲地说：“以吾之众旅，投鞭于江，足断其流”。公元383年，苻坚发兵攻晋，要“南游吴越，泛长江，临沧海”。面对十倍于己的强敌，东晋内部一致主战。于是南北之间大规模的战争——淝水之战全面爆发。此役历时数月，恃众轻敌的苻坚并没有实现自己的梦想，而是被打得落花流水、仓黄逃窜，以惨败而告终。此战成为中国历史上以少胜多的著名战例。唐代诗人胡曾《八公山》云：“苻坚举国出西秦，东晋危如累卵晨。谁料此山诸草木，尽能排难化为人”。如今战争烟云早已飘散，而“投鞭断流”、“风声鹤唳，草木皆兵”等典故却仍在广为流传。

　　八公山的神奇还不止于此。

　　八公山，又名紫金山，之所以叫“八公山”，颇有来历。西汉思想家、文学家刘安，刘邦之孙，封淮南王，都寿春。刘安明敏练达、文采出众、笃好仙术，门客甚众，其中苏飞、李尚、左吴、因由、雷被、伍被、毛周和晋昌等人才高八斗，人称“八公”。八公求道、炼丹、著述于紫金山上。后来，刘安被告谋反，畏罪自杀。八公中除雷被一人外均被诛戮。人们传说刘安与八公服了丹药，飘然成仙。剩下的丹药撒在庭院里，鸡和犬吃了，也都升天而去。“一人得道，鸡犬升天”的神话就来源于此。八公山从此得名。

　　八公山亦是中华民族古老神话的摇篮。被文学家、史学家称之为“淮南神话”的《淮南子》便是刘安和八公等人的传世扛鼎之作。书中记录了中华民族“童年时代”丰富多彩的民族文化——神话传说。家喻户晓、妇孺皆知的“后羿射日”就出自《淮南子》。《淮南子》是一部非常值得研究的著作，有人这样赞美它“犹如一轮火红的太阳，照亮了华夏民族的童年时代！”

　　经考古学家论证，八公山的文明的确起源很早，在这里发现的古生物化石，推翻了达尔文关于动物起源时间不足6亿年的论断；5000年前新石器时代的人类即在此生息繁衍，夏商之际形成“淮夷” 部落，成为华夏大民族的一支。

　　八公山景色秀美，著名景点有珍珠泉、玛瑙泉、碧沙泉、无女泉等二十四泉。刘安墓位于八公山麓，墓侧“淮南王墓”石碑为清同治八年安徽布政使吴坤修所立。1986年7月被定为省级重点文物保护单位。